Virginia Tech: un análisis ideoléxico de una tragedia
La mayoría de las medicinas que se venden en forma de píldoras, recubren una determinada droga, químico o compuesto con una capa de color atractivo y gusto dulce. En español, la sabiduría popular usa esta particularidad para construir una metáfora: “tragarse la píldora” tiene una connotación negativa y expresa la acción de consumir una cosa con la forma o el gusto de otra. Es decir, creer o aceptar una verdad como hecho incuestionable sin ser conscientes de las verdaderas implicaciones. En la tradición literaria, este fenómeno epistemológico se entendía con la metáfora del caballo de Troya, también usado hoy en día para designar virus informáticos. Un ideoléxico puede entenderse como una pastilla que el discurso hegemónico prescribe e impone con seductora violencia. Por ejemplo, el ideoléxico libertad viene recubierto de una plétora de lugares comunes y dulcemente positivos (la libertad, como precepto universal lo es). Sin embargo, dentro de este recubrimiento dulce y brillante se esconden las verdaderas razones de las acciones: la dominación, la opresión, la violencia de los intereses sectarios, etc. El recubrimiento dulce y brillante anula la percepción se sus opuestos: el contenido amargo y opaco.
La tarea del crítico consiste en romper la envoltura, es des-
Analicemos un ideoléxico común en el discurso dominante del capitalismo tardío: la responsabilidad personal. De entrada vemos que su cobertura es del todo dulce y brillante. ¿Quién sería capaz de discutir el valor de la responsabilidad de cada individuo? Un posible cuestionamiento sería rápidamente anulado por una falsa alternativa: la irresponsabilidad. Pero podemos comenzar problematizando el nuevo falso dilema observando que el mismo adjetivo —personal— de este ideoléxico compuesto anula o anestesia otro menos común y más difícil de apreciar por los sentidos: no se menciona la posibilidad de la existencia de una “responsabilidad social”. Tampoco se habla o se acepta —en base a una alarga tradición religiosa— que puedan existir “pecados sociales”.
Vayamos más al centro de un caso concreto: la trágica matanza ocurrida en la Universidad de Virginia Tech. Quienes pusieron el dedo acusador —tímidamente, como siempre— en la cultura de las armas en Estados Unidos, fueron criticados en nombre del ideoléxico de la responsabilidad personal. “No son las armas las que matan gentes —comentó un amigo del rifle en un diario— sino la gente misma. El problema está en los individuos, no en las armas”. La píldora muestra un alto grado de obviedad, pero lleva nuevamente otros problemas: nadie cuestionó cómo podría hacer un desquiciado para matar a treinta personas con una piedra, con un palo o, incluso, con un cuchillo.
Esta lógica se expresa cubriendo una contradicción interna del discurso. Cuando se habla de drogas, se culpa a los productores, no a los consumidores. Pero cuando se habla de armas, se culpa del mal a los consumidores, no a los productores. La razón estiba, entiendo, en el lugar que ocupa el poder. En el caso de las drogas, los productores son los otros, no “nosotros”; en el caso de las armas, los consumidores son los otros; “nosotros” nos limitamos a su producción. El discurso hegemónico nunca menciona que si no existiese el consumo de drogas en los países ricos no existiría la producción que satisface la demanda; si no existiera esta calamidad en la ilegalidad tampoco existirían las mafias de narcotraficantes. O su existencia sería raquítica, en comparación a lo que es hoy. Pero como los otros (los productores de los países pobres) son los responsables individuales, “nosotros” (los productores de armas, los responsables administradores de la ley) estamos legitimados para producir más armas que los otros deberán consumir, para respaldar la ley —y para quebrantarla.
Si alguien, como el asesino de Virginia Tech compra un par de armas con más facilidad y cien veces más rápido con que uno puede comprar un auto, y comete una masacre, toda la responsabilidad radica en el desquiciado. Entonces, se llega a una trágica paradoja: una sociedad armada hasta los dientes está a la merced de los desquiciados que no saben ejercer correctamente su responsabilidad personal. Para corregir este problema, no se recurre a la responsabilidad social, combatiendo las armas y el sistema económico y moral que lo sustenta, sino vendiendo más armas a los individuos responsables, para que cada uno pueda ejercer con más fuerza su propia “responsabilidad personal”. Hasta que vuelve a aparecer alguien excepcionalmente enfermo —en una sociedad de santos los demonios son excepciones muy frecuentes— y comete otra masacre, esta vez más grande, ya que el poder de destrucción de las armas siempre se perfecciona, gracias a la alta tecnología y a la moral de los individuos responsables.
Jorge Majfud
The University of Georgia
Abril 2007
Virginia Tech: an ideo-
Most of the medicines that it is sold as pills cover a certain drug, chemic or compound
with a coat that has an attractive color and a sweet taste. In Spanish, popular wisdom
uses this characteristic to build a metaphor: “to swallow the pill” has a negative
meaning and expresses the action of taking something with the shape or the taste
of something else. That means, to believe or accept a truth as an unquestionable
event without being conscious of the true implications. In literary tradition this
epistemological phenomena is understood with the Troy Horse metaphor, which is also
still use to name some computer viruses. An ideo-
However, within this sweet and brilliant cover there are the true reasons behind the actions: domination, oppression, violence against sectarian interests, etc. The sweet and brilliant cover annuls the perception of its opposites: the sour and opaque content.
The job of the critic is to break the cover, to discover, to reveal the content of
the pill, of the ideo-
Let us analyze a common ideo-
Let us go deeper in a specific case: the tragic massacre which took place at the
Virginia Tech University. Those people who—shyly, as ever—placed their accusing finger
in the weapons culture from the United States, were criticized in the name of the
personal responsibility ideo-
This logic is expressed by covering an internal contradiction in the discourse. When
we talk about drugs, we are blaming the producers, not the consumers. But when we
talk about weapons, we are blaming the consumers, not the producers. The reason is
to be found, I believe, in the place where power is to be found. In the case of drugs,
the producers are the others, not us; in the case of the weapons, the consumers are
the other; we are only producing them. The hegemonic discourse never mentions that
if there were no drug consumption in the wealthy countries there would be no production
to satisfy that demand; if there was no illegality there would also never exist the
mafia groups of drug dealers. Or at least, their existence would be minimal, compared
to what we have today. But because the others (the producers from the poor countries)
are individually responsible, we (the producers of weapons, who are responsible of
administrating the law) are legitimized to produce more weapons which should be consumed
by the others to back up the law-
If someone like the Virginia Tech murder buys a couple of guns more easily and a
hundred times faster than you can buy a car and commits a massacre, the responsibility
is completely of the madman. We reach then a tragic paradox: a society that is armed
to their teeth is entirely in the hands of the crazy people who do not know how to
correctly control their personal responsibility. In order to solve this problem,
they don’t turn to social responsibility, by fighting the weapons and the economic
and moral system that sustains them, but they sell more weapons to the responsible
individuals, so that every single one of them may be more capable of performing their
own “personal responsibility.” Until somebody else who is exceptionally ill-
La rebelión de los lectores, la clave de nuestro siglo
Uno de los sitios recurrentes para los turistas en Europa son sus catedrales góticas. Los espacios góticos, tan diferente a los románicos siglos anteriores, nos suelen impresionar por la sutileza de su estética, algo que comparte con la antigua arquitectura del pasado imperio árabe. Quizás lo que más pasa inadvertido es la razón de los relieves en sus fachadas. Aunque la Biblia condena la costumbre de representar figuras humanas, éstas abundan en las piedras, en los muros y en los vitrales. La razón es, antes que estética, simbólica y narrativa.
En una cultura de analfabetos, la oralidad era el sustento de la comunicación, de la historia y del control social. Aunque el cristianismo estaba basado en las Escrituras, escritos era lo que menos abundaba. Al igual que en nuestra cultura actual, el poder social se construía sobre la cultura escrita, mientras que las clases trabajadoras debían resignarse a escuchar. Los libros no sólo eran piezas casi originales, escasas, sino que estaban cuidados con celo por quienes administraban el poder político y la política de Dios. La escritura y la lectura eran casi un patrimonio de la nobleza; escuchar y obedecer era función del vulgo. Es decir, la nobleza siempre fue noble porque el vulgo era muy vulgar. Razón por la cual el vulgo, analfabeto, asistía cada domingo a escuchar al sacerdote leer e interpretar los textos sagrados a su antojo —al antojo oficial— y confirmar la verdad de estas interpretaciones en otro tipo de interpretación visual: los íconos y los relieves que ilustraban la historia sagrada sobre los muros de piedra.
La cultura oral de la Edad Media comienza a cambiar en ese momento que llamamos Humanismo y que más comúnmente se enseña como Renacimiento. La demanda de textos escritos se acelera mucho antes que Johannes Gutenberg inventara la imprenta en 1450. De hecho, Gutenberg no inventó la imprenta, sino una técnica de piezas móviles que aceleraba aún más este proceso de reproducción de textos y masificación de lectores. El invento fue una respuesta técnica a una necesidad histórica. Este es el siglo de la emigración de los académicos turcos y griegos a Italia, de los viajes de los europeos a Medio Oriente sin la ceguera de una nueva cruzada. Quizás, también es el momento en que la cultura occidental y cristiana gira hacia el humanismo que sobrevive hoy mientras la cultura islámica, que se había caracterizado por este mismo humanismo y por la pluralidad del conocimiento no religioso, hace un giro inverso, reaccionario.
El siglo siguiente, el XVI, será el siglo de la Reforma protestante. Aunque siglos más tarde se convertiría en una fuerza conservadora, su nacimiento —como el nacimiento de toda religión— surge de una rebelión contra la autoridad. En este caso, contra la autoridad del Vaticano. No es Lutero, sin embargo, el primero en ejercitar esta rebelión sino los mismos humanistas católicos que estaban disconformes y decepcionados con las arbitrariedades del poder político de la iglesia. Esta disconformidad se justificó por la corrupción del Vaticano, pero es más probable que la diferencia radicase en una nueva forma de percibir un antiguo orden teocrático.
El protestantismo, como lo dice su palabra, es —fue— una respuesta desobediente a un poder establecido. Una de sus particularidades fue la radicalización de la cultura escrita sobre la cultura oral, la independencia del lector en lugar del escucha obediente. No sólo se cuestionó la perfección de la Vulgata, traducción al latín de los textos sagrados, sino que se trasladó la autoridad del sermón a la lectura directa, o casi directa, del texto sagrado que había sido traducido a lenguas vulgares, a las lenguas del pueblo. El uso de una lengua muerta como el latín confirmaba el hermetismo elitista de la religión (la filosofía y las ciencias abandonarían este uso mucho antes). A partir de este momento, la tradición oral del catolicismo irá perdiendo fuerza y autoridad. Tendrá, sin embargo, varios renacimientos, especialmente en la España de Franco. El profesor de ética José Luis Aranguren, por ejemplo, quien hiciera algunas observaciones progresistas de la historia, no estuvo libre de la fuerte tradición que lo rodeaba. En Catolicismo y protestantismo como formas de existencia fue explícito: “el cristianismo no debe ser ‘lector’ sino ‘oyente’ de la Palabra, y ‘oírla’ es tanto como ‘vivirla’” (1952).
Podemos entender que la cultura de la oralidad y la obediencia tuvieron un revival con la invención de la radio y de la televisión. Recordemos que la radio fue el instrumento principal de los nazis en la Alemania de la preguerra. También lo fueron, aunque en menor medida, el cine y otras técnicas del espectáculo. Casi nadie había leído ese mediocre librito llamado Mein Kampf (su título original era Contra la Mentira, la Estupidez y la Cobardía) pero todos participaron de la explosión mediática que se produjo con la expansión de la radio. Durante todo el siglo XX, el cine primero y después la televisión fueron los canales omnipresentes de la cultura norteamericana. Por ellos, no sólo se modeló una estética sino, a través de ésta, una ética y una ideología, la ideología capitalista.
En gran medida, podemos considerar el siglo XX como una regresión a la cultura de las catedrales: la oralidad y el uso de la imagen como medios de narrar la historia, el presente y el futuro. Los informativos, más que informadores han sido y siguen siendo aún formadores de opinión, verdaderos púlpitos —en la forma y en el contenido— que describen e interpretan una realidad difícil de cuestionar. La idea de la cámara objetiva es casi incontestable, como en la Edad Media nadie o pocos se oponían a la verdadera existencia de demonios e historias fantásticas representadas en las piedras de las catedrales.
En una sociedad donde los gobiernos dependen del respaldo popular, la creación y manipulación de la opinión pública es más importante y debe ser más sofisticada que en una burda dictadura. Es por esta razón por la cual los informativos de televisión se han convertido en un campo de batalla donde sólo una de las partes está armada. Si las armas principales en esta guerra son los canales de radio y televisión, sus municiones son los ideoléxicos. Por ejemplo, el ideoléxico radical, que se encuentra valorado negativamente, siempre se debe aplicar, por asociación y repetición, al adversario. Lo paradójico, es que se condena el pensamiento radical —todo pensamiento serio es radical— al tiempo que se promueve una acción radical contra ese supuesto radicalismo. Es decir, se estigmatiza a los críticos que van más allá de un pensamiento políticamente correcto cuando éstos señalan la violencia de una acción radical, como puede serlo una guerra, un golpe de estado, la militarización de una sociedad, etc. En las pasadas dictaduras de nuestra América, por ejemplo, la costumbre era perseguir y asesinar a todo periodista, sacerdote, activista o gremialista identificados como radicales. Protestar o tirar piedras era propio de radicales; torturar y asesinar de forma sistemática era el principal recurso de los moderados. Hoy en día, en todo el mundo, los discursos oficiales hablan de radicales cuando se refieren a todo aquel que no concuerda con la ideología oficial.
Nada en la historia es casual, aunque sus causas están más en el futuro que en el pasado. No es casualidad que hoy estamos entrando a una nueva era de la cultura escrita que es, en gran medida, el instrumento principal de la desobediencia intelectual de los pueblos. Dos siglos atrás lectura significaba dictado de cátedra o sermón de púlpito; hoy es lo contrario: leer significa un esfuerzo de interpretación, y un texto ya no es sólo una escritura sino cualquier trama simbólica de la realidad que transmite y oculta valores y significados.
Una de las principales plataformas físicas de esa nueva actitud es Internet, y su procedimiento consiste en comenzar a reescribir la historia al margen de los tradicionales medios de imposición visual. Su caos es sólo aparente. Aunque Internet también incluye imágenes y sonidos, éstas ya no son productos que se reciben sino símbolos que se buscan y se producen como en un ejercicio de lectura.
A medida que los poderes económicos, las corporaciones de todo tipo, pierden el monopolio de la producción de obras de arte —como el cine— o la producción de ese otro género de ficción de pupitre, el sermón diario donde se administra el significado de la realidad, los llamado informativos, los individuos y los pueblos comienzan a tomar una conciencia más crítica que, naturalmente es una consciencia desobediente. Quizás en un futuro, incluso, estemos hablando del El fin de los imperios nacionales y la ineficacia de la fuerza militar. Esta nueva cultura lleva a una inversión progresiva del control social: del control de arriba hacia abajo se convierte en el más democrático control de abajo hacia arriba. Los llamados gobiernos democráticos y las dictaduras de viejo estilo no toleran esto porque sean democráticos o benevolentes sino porque no les conviene la censura directa de un proceso que es imparable. Sólo pueden limitarse a reaccionar y demorar lo más posible, recurriendo al viejo recurso de la violencia física, el derrumbe de sus imperios sectarios.
Jorge Majfud
The University of Georgia
Febrero de 2007
L'Humanisme, la dernière grande utopie d'Occident.
L'Humanisme, la dernière grande utopie d'Occident
"L'Occident n'a pas conquis le monde par la supériorité de ses idées, de ses valeurs
ou de sa religion, mais par la supériorité à appliquer la violence organisée. Les
occidentaux oublient généralement ce fait, les non-
Une des caractéristiques de la pensée conservatrice tout au long de l'histoire moderne fut de voir le monde à travers des compartiments plus ou moins isolés, indépendants, incompatibles. Dans son discours, ceci est simplifié par une seule ligne de démarcation : Dieu et le diable, nous et ils, les véritables hommes et les barbares. Dans sa pratique, on répète l'ancienne obsession par des frontières de toute sorte : politiques, géographiques, sociales, de classe, de genre, etc. Ces murs épais sont élevés avec l'accumulation successive de deux louches de peur et d'une de sécurité.
Traduit dans un langage postmoderne, cette nécessité de frontières et de cuirasses
est recyclée et vendue comme une micropolitique, c'est-
Ces segments sont mentaux, culturels, religieux, économiques et politiques, raison
pour laquelle ils se trouvent en conflit avec les principes humanistes que prescrit
la reconnaissance de la diversité en même temps qu'une égalité implicite au plus
profond et au cœur de ce chaos apparent. Sous ce principe implicite sont apparus
des Etats prétendument souverains il y a quelques siècles : même entre deux rois,
il ne pouvait pas y avoir une relation de soumission ; entre deux souverains, il
pouvait seulement y avoir des accords, pas d'obéissance. La sagesse de ce principe
a été étendue aux peuples, prenant une forme écrite dans la première constitution
des Etats-
La pensée conservatrice, par contre, a traditionnellement procédé de manière inverse : si les pays sont tous différents, toutefois quelques uns sont meilleurs que d'autres. Cette dernière observation serait acceptable pour l'humanisme si elle ne portait pas explicitement un des principes de base de la pensée conservatrice : notre île, notre bastion est toujours le mieux. En plus : notre pays est le pays choisi par Dieu et, par conséquent, doit régner à tout prix. Nous le savons parce que nos chefs reçoivent dans leurs rêves la parole divine. Les autres, quand ils rêvent, délirent.
Ainsi, le monde est une concurrence permanente qui s'est traduite, finalement, dans des menaces mutuelles et dans la guerre. La seule option pour la survie du meilleur, du plus fort, de l'île choisie par Dieu est de vaincre, d'annihiler l'autre. Il n'est pas rare que les conservateurs dans le monde soient définis comme individus religieux et, en même temps, qu'ils soient les principaux défenseurs des armes, qu'elles soient personnelles ou étatiques. C'est, précisément, la seule chose qu'ils tolèrent à l'État : le pouvoir d'organiser une grande armée où mettre tout l'honneur d'un peuple. La santé et l'éducation, en revanche, doivent relever des "responsabilités personnelles" et non être une charge sur les impôts des plus riches. Selon cette logique, nous devons la vie aux soldats, non aux médecins, ainsi que les travailleurs doivent le pain aux riches.
En même temps que les conservateurs haïssent la Théorie de l'évolution de Darwin,
ils sont des partisans radicaux de la loi de survie du plus fort, non appliquée à
toutes les espèces mais aux hommes et aux femmes, aux pays et aux sociétés de tout
type. Qu'est-
Pour le très douteux professeur de Harvard, Samuel Huntington, "l'impérialisme est la conséquence logique et nécessaire de l'universalisme". Pour nous les humanistes, non : l'impérialisme est seulement l'arrogance d'un secteur qui est imposé par la force aux autres, il est l'annihilation de cette universalité, c'est l'imposition de l'uniformité au nom de l'universalité.
L'universalité humaniste est autre chose : c'est la maturation progressive d'une
conscience de libération de l'esclavage physique, moral et intellectuel, tant de
l'oppressé que de l'oppresseur en dernier ressort. Et il ne peut pas y avoir pleine
conscience s'il n'est pas global : on ne libère pas un pays en oppressant un autre,
la femme ne se libère pas en oppressant à l'homme, et son contraire. Avec une certaine
lucidité mais sans réaction morale, le même Huntington nous le rappelle : "L'Occident
n'a pas conquis le monde par la supériorité de ses idées, de ses valeurs ou de sa
religion, mais par la supériorité à appliquer la violence organisée. Les occidentaux
oublient généralement ce fait, les non-
La pensée conservatrice aussi s'est différencie du progressiste par sa conception de l'histoire : si pour le première l'histoire se dégrade inévitablement (comme dans l'ancienne conception religieuse ou dans la conception des cinq métaux d'Hésiode (Poète grec, milieu du 8ème Siècle avant J.C.), pour l'autre c'est un processus d'amélioration ou d'évolution. Si pour l'un, nous vivons dans le meilleur des mondes possibles, bien que toujours menacé par des changements, pour l'autre le monde est bien loin d'être l'image du paradis et de la justice, raison pour laquelle le bonheur de l'individu n'est pas possible au milieu de la douleur d'autrui.
Pour l'humanisme progressiste, il n'y a pas d'individus sains dans une société malade comme il n'y a pas société saine qui inclut des individus malades. Il n' y a pas d' homme sain avec un problème grave au foie ou au cœur, comme un cœur sain dans un homme déprimé ou schizophrénique n'est pas possible. Bien qu'un riche soit défini par sa différence avec les pauvres, personne de véritablement riche n'est entouré de pauvreté.
L'humanisme, comme nous le concevons ici, est l'évolution intégratrice de la conscience
humaine qui pénètre les différences culturelles. Les chocs de civilisations [1],
les guerres stimulées par les intérêts sectaires, tribaux et nationalistes peuvent
seulement être vues comme des tares de cette géo-
Maintenant, voyons comment le paradoxe magnifique de l'humanisme est double :
1) ce fut un mouvement qui dans une grande mesure est apparu chez les Catholiques pratiquants du XIVème siècle et ensuite a découvert une dimension séculaire de la créature humaine, et
2) il a été en outre un mouvement qui en principe revalorisait la dimension de l'homme comme individu pour atteindre, au XXème siècle, la découverte de la société dans son sens le plus plein.
Je me réfère, sur ce point, à la conception de l'individu comme ce qui est opposé
à l'individualité, à l'aliénation de l'homme et de la femme en société. Si les mystiques
du XVème siècle se centraient sur « son soi » comme forme de libération, les mouvements
de libération du XXème siècle, bien qu'apparemment ayant échoués, on a découvert
que cette attitude de monastère n'était pas morale depuis le moment qu'elle était
égoïste : on ne peut pas être pleinement heureux dans un monde plein de douleur.
A moins que ce soit le bonheur de l'indifférent. Mais il ne l'est pas à cause d'
un certain type d'indifférence vers la douleur d'autrui qui définit toute morale
n'emporte où dans le monde. Y compris dans les monastères et les Communautés les
plus fermées, traditionnellement on se donnait le luxe de s'éloigner du monde des
pécheurs grâce aux subventions et aux quotes-
Les Amish aux Etats-
Selon notre vision, que nous identifions par le dernier stade de l'humanisme, l'individu
avec conscience ne peut pas éviter l'engagement social : changer la société pour
que celle-
Telle est la racine du conflit moderne et postmoderne. Tant la Fin de l'Histoire
que le Choc de Civilisations prétendent cacher ce que nous estimons être le véritable
problème de fond : il n'y a pas dichotomie entre l'Est et l'Occident, entre eux et
nous, mais entre la radicalisation de l'humanisme (dans son sens historique) et la
réaction conservatrice que brandit encore le pouvoir mondial, bien qu'en retrait
-
* Jorge Majfud est auteur uruguayen et professeur de littérature latino-
Traduction de l'espanol pour El Correo de : Estelle et Carlos Debiasi
Note :
[1] The clash of Civilizations , de Samuel Hungtington
artículos y ensayos
Este texto se conserva tal como fue publicado por primera vez en distintos medios de prensa, constando al pie la fecha de su primera publicación.
